Forrige torsdag ble det lansert en blå julekalender i spalten ”På en torsdag” hos CSN. I går åpnet jeg den tiende luken i denne kalenderen:
”10. DESEMBER: To lag med på denne tiden mange sterke personligheter møttes til strid på Stamford Bridge på denne dag i 2006. Det var Ashley Coles første kamp mot sine gamle lagkamerater i Arsenal, men han viste tydelig hvor fokuset var – på kamp og ikke gamle vennskap – ved å pådra seg et relativt tidlig gult kort. Dette var også kampen der Jens Lehmann og Didier Drogba rotet seg inn i en tåpelig chick fight, men mest av alt – nå, ni år senere – huskes kampen for Michael Essiens 1-1-utligning få minutter før slutt, et vanvittig langskudd med noe som kan beskrives som en vanvittig deilig skru. Those were the days.”
Ja, det var den gangen Chelsea kunne score mål, det – og det på et langskudd.
Et virkelig langskudd var det.
Ja, etter at Frank Lampard (ja, du husker ham) hadde vendt spillet, slik bare han kunne det, rett foran Arsenal sitt forsvar, slo han en pasning litt tilbake til høyre på banen.
Og hvem fant han der?
Jo, kjempen fra Ghana, Michael Essien.
Essien kom som en rakett i sjumilssteg, og han fyrte løs fra ca. 50 m (ok, ca. 30 m) et kjempehardt skudd som skrudde forbi hele Arsenal-forsvaret, alle Chelsea-angriperne, keeperen til Arsenal, og føk helt øverst inn i nettmaskene i det venstre hjørnet av målet til Arsenal.
Fy faen for et mål!
Hadde ikke ballen blitt fanget av nettmaskene i Arsenal-målet, hadde den sikkert tatt med seg et par fans på Matthew Harding Upper, og havnet like ved graven til den første formannen i Chelsea, William Claude Kirby, ganske langt inn på Brompton Cemetry.
Vi husker det som om det var i går.
Og det var ikke i går.
Chelsea har plutselig helt sluttet å score mål igjen i ligaen. Selv det ene av de to målene i onsdagens festforestilling mot Porto i Champions League, var et selvmål.
Ikke et skudd løsnes lenger. Laget har nesten ikke målsjanser, og det til tross for et stort spillemessig overtak i store perioder av kampene. Når vi ser laget slik som i andre omgang mot Bournemouth forrige lørdag, er det fristende å trekke frem intervjuet på NRK med den gamle storspilleren Odd Iversen etter en heller kjedelig 0-0 kamp.
Odd Iversen var tydeligvis svært misfornøyd med at han ikke hadde scoret.
En ung Arne Scheie intervjuet Iversen. Scheie var som vanlig opptatt av analyser og kampfakta, og spurte Iversen: ”det var jo mye fint spill på midtbanen?”. Odd Iversen svarte kontant: ”æ må sei som æ har sagt før – målan står itj på midtbanen”.
Akkurat nå savner vi Michael Essien.
Vi savner Frank Lampard, Didier Drogba, og alle de andre store blå heltene vi har hatt gjennom mange år.
En blå venn skrev på twitter etter kampen mot Bournemouth: ”The reason Chelsea are failing? We don’t have the spirit, passion & leadership depicted in this photo. Simple. UTC”
Kanskje har han et poeng der.
Imidlertid ser vi frem mot Chelseas kamp mot Leicester på mandag kveld. Ikke minst er det moro at Leicester har den gamle Chelsea-manageren Claudio Ranieri som manager nå. Strengt tatt er det ikke like moro som det ville ha vært dersom lagene hadde byttet tabell posisjon (noe som hadde vært mer normalt). Imidlertid er det litt moro at den gamle ”The Tinkerman” har suksess igjen.
Men vil det egentlig ikke passe at det snur nå i disse juletider; at alt blir mer normalt igjen i Premier League; og at Leicester taper på mandag mot Chelsea?
Men da må Chelsea plutselig score mål igjen, og da må Leicester plutselig slutte å score mål.
Vi vet jo at Diego Costa kan score mål, vi vet jo at Eden Hazard kan score mål, men vil de gjøre det – en mandagskveld oppe i Leicester?
Spennende blir det.
Heldigvis ble onsdagens Champions League kamp en super kamp igjen, og det ga oss en forsiktig optimisme. Willians 2-0 mål var et herlig skudd med strak rist.
Men vil det løsne også i ligaen? Vil Chelsea score på langskudd igjen?
Inntil videre må vi leve på minnene om det fenomenale langskuddet til Michael Essien 10. desember i 2006.
God helg!
Eirik
PS! På gravstøtten til den første formannen i Chelsea, William Claude Kirby, står det: ”The game is greater than the player”. Noe å huske på for alle Chelsea-spillerne før mandagens oppgjør i Leicester.
PS! I dag har jeg en juleøl fra det lille mikrobryggeriet Færder. Kjempegodt! Kan kjøpes på Vinmonopolet.
PS! Dette er fredagens versjon av ”På en torsdag” hos CSN.