Våren 1910 tapte Chelsea for Tottenham i en av de viktigste kampene som Chelsea har spilt i sin historie. Enten dagens Chelsea-spillere er fra London eller Kuala Lumpur, så vil de merke dette 106 års gamle sinne fra Chelsea-fansen i ryggmargen på mandag kveld.
Chelsea og Tottenham møtes da til den viktigste kampen for begge klubbene denne sesongen. For Tottenham vil en seier sannsynligvis være den siste muligheten for å ta igjen Leicester og bli ligamester. For Chelsea er det rett og slett fordi de møter Tottenham.
Chelseas rival nr. 1 er Tottenham.
Det kunne ha vært en av naboene i Sør-London, Fulham eller QPR, men det er kun en rival med stor R for Chelsea, og det er naboen fra Nord-London, Tottenham.
Rivaliseringen mellom Chelsea og Tottenham oppstod for nøyaktig 106 år siden.
Den 30/4-1910 møttes de to lagene til en helt avgjørende kamp om nedrykk fra 1. divisjon. Aston Villa var da for lengst klar som liga-vinner, og Bolton var allerede klar for nedrykk. Denne siste dagen i april møttes altså Tottenham og Chelsea på White Hart Lane, for å avgjøre hvem som skulle følge Bolton ned.
Allerede i 1905 hadde det vært motsetninger mellom de to klubbene.
Etter stiftelsen av Chelsea våren 1905, hadde klubben søkt om å bli tatt opp i den mer lokale ligaen Southern League. Dette hadde Tottenham sin styreformann satt en stopper for. Chelsea søkte da i stedet direkte om å få plass i hoved-ligaen i England, og fikk det.
I hoved-ligaen i England var det stort sett klubber fra Midlands og Nord-England, og Chelsea var en av de første klubbene i sør som ble tatt opp her. Alle de andre klubbene i London var rasende over at Chelsea hadde greid dette (noen mente Chelsea hadde kjøpt seg denne plassen).
Tottenham ble tatt opp noe senere i hoved-ligaen, og de spilte sesongen 1909/1910 sin første sesong i 1. divisjon. Tottenham slet hele sesongen på den nederste delen av tabellen.
Chelsea rykket opp i 1. divisjon sesongen 1906/1907, og hadde greid en plass midt på tabellen i de to første sesongene. Den tredje sesongen 1909/1910 slet også Chelsea nederst på tabellen hele sesongen. Chelsea kjøpte stadig nye spillere for rekordsummer for å bedre resultatene. Så sent som i april 1910, rett før den avgjørende kampen om nedrykk mot Tottenham, kjøpte de flere spillere.
Hele fotball-England var i opprør over at Chelsea kjøpte nye spillere rett før sesongslutt for å berge plassen. FA bestemte derfor for sesongen etterpå at det ikke skulle være lov å kjøpe nye spillere etter 30. mars i en sesong.
Til alle andre lags fornøyelse, hjalp imidlertid ikke Chelsea sine ny-signeringer noe særlig på resultatene til laget.
Lørdag 30. april skulle det så avgjøres mellom Tottenham og Chelsea om hvem som skulle rykke ned av de to lagene.
Når Chelsea-spillerne og Chelsea-fansen gikk langs Tottenham High Road mot White Hart Lane før kampen, ble de møtt med den mest hatske stemningen noen fotballklubb hadde blitt møtt med til da.
Hele Tottenham High Road var full av fiendtlige Tottenham fans som knyttet nevene, og ropte ”kjøpe-lag, kjøpe-lag, kjøpe-lag” mot Chelsea-fansen og Chelsea-spillerne. Det var et mildt sagt ut-psyket Chelsea-lag som sprang på banen før kampen. De ble møtt med en enorm pipekonsert fra Tottenham-fansen.
For Tottenham-fansen var det ekstra ille, at stjernespissen Vivian J. Woodward spilte på Chelsea. Chelsea hadde kjøpt ham nettopp fra Tottenham før sesongen, og Woodward fikk derfor ekstra pipekonsert hver gang han fikk ballen.
Chelsea tapte til slutt kampen 2-1, og rykket ned.
Etter kampen var det et nedslått Chelsea-lag som satt i garderoben. De hadde rykket ned, og Tottenham-fansen utenfor – og stort sett hele fotball-England – hatet dem. Inn i garderoben kom imidlertid Chelsea sin rike eier Gus Mears, og han tok seg tid til å trøste alle. Han satt sammen med dem, en og en, og prøvde å muntre dem opp og trøste dem på beste vis. Til og med alle i støtteapparatet snakket han med, en og en.
På lørdag er det akkurat 106 år siden dette skjedde.
Denne kampen ble på mange måter begynnelsen på familie-klubben Chelsea, og siden har Tottenham vært den store rivalen.
Når Chelsea og Tottenham møtes på mandag, vil Chelsea-spillerne føle på atmosfæren allerede fra morgenen av, hvilken kamp dette er for klubben. Uansett om spillerne er fra Brasil eller Nigeria, så vet de innerst inne i sjelen at dette er en kamp Chelsea skal vinne.
Håper at kaptein John Terry er tilbake på laget mandag. Han vet virkelig hva det gjelder når Chelsea møter Tottenham.
For oss blå er jo eventyret Leicester også moro (kun denne sesongen), og det vil være flott å kunne ta i mot dem som ligamester på Stamford Bridge i den siste kampen for sesongen (søndag 15. mai). Særlig vil vel Chelseas tidligere manager Claudio Ranieri blir meget godt mottatt da.
Chelsea sin gode kamp mot Bournemouth forrige lørdag, gjør at jeg er forsiktig optimist før kampen mot Tottenham mandag. Jeg har derfor en Dancing Man Wheat fra det amerikanske bryggeriet New Glarus Brewing Company.
Skål!
Come on you blues!!!
God helg!
Eirik
PS! @DagTombre på twitter: ”Om bare Steven Gerrard holder seg unna Leicester no så kan ikkje dette gå galt. ;-)”.
PS! Viktig og være oppdatert før mandagens kamp:
PS! Dette er en fredags-versjon av ”På en torsdag: Avoid Armageddon” på CSN sin hjemmeside.