«Barcelona, we’re coming for you!» sang Chelsea-fansen under kampen Chelsea tapte for Watford for et par uker siden.
Det forteller om et godt blått mot.
Selv om Chelsea har en kamp i kveld i FA-cupen mot Hull, er det ikke tvil om at storkampen mot Barcelona nærmer seg.
De blå nervene er litt i ulage allerede.
Chelsea vant over West Bromwich på Stamford Bridge på mandag, men laget er på ingen måte friskmeldt. Særlig sitter ikke duellspillet for mange av spillerne for tiden, og det kan enda lett ses på som å være litt feige.
Pedro, Willian, Zappacosta og Moses viker lett når de blir satt under sterkt press eller må duellere fysisk for tiden. Med så mange som ikke «tar opp kampen» i kampen, kommer også Fabregas sitt manglende tempo frem i lyset. De fleste andre på laget må ta «drittarbeidet» hvis Fabregas skal kunne være servitør.
Det meste skyldes nok tretthet og mangel på overskudd.
Om ikke annet så ga seieren over West Bromwich litt sårt tiltrengt selvtillit.
Men, selveste Barcelona ….
Nå på tirsdag er det altså at kampen på Stamford Bridge spilles mellom Chelsea og Barcelona i Champions League; en flomlys-kamp sent en tirsdag kveld, og med en atmosfære som blir magisk.
Større kan det vel ikke bli.
Rivaliseringen mellom de to lagene i Europacupene går helt tilbake til i april i 1966 (Inter Cities Fairs Cup, het det den gangen), og lagene møttes da i semifinalen. Første kamp ble spilt på Camp Nou, og Barcelona vant 2-0. Returoppgjøret på Stamford Bridge vant Chelsea 2-0. Etter som det da ikke var mulig å finne en vinner etter to kamper, ble det spilt en tredje kamp den gangen.
Hvor den tredje kampen skulle spilles, ble avgjort etter et myntkast.
Barcelona fikk hjemmekamp, og vant den hele 5-0.
Den gangen var Chelsea sin store spiller Terry Venables, men i returoppgjøret debuterte også det nye midtbanegeniet Charlie Cooke. Charlie Cooke skulle etterhvert ta over den sentrale midtbanerollen på Chelsea etter Terry Venables, og Charlie var helt sentral da Chelsea vant Europacupen mot Real Madrid i 1971.
Siden myntkastet på Stamford Bridge etter returoppgjøret i mai 1966, har det vært en innbitt rivalisering mellom Chelsea og Barcelona.
Det har derfor vært en «nerve» i alle de senere oppgjørene mellom lagene.
Utfordringen for Chelsea mot Barcelona på tirsdag, er at de ikke har noen Terry Venables, Charlie Cooke, Dennis Wise eller Frank Lampard lenger på midtbanen. Nettopp dette med manglende tydelige «seierherrer» og sentrale vinnertyper på Chelsea i dag, gjør at det derfor ikke er så lett å se frem til kampen mot Barcelona på tirsdag.
Skjønt, vi har sett svart på det før mot Barcelona …
Og det har gått bra.
Veldig bra, faktisk!
Vi vet Chelsea kan spille fantastisk fotball i dag også, men ….
Vi får bare ta frem en deilig øl, glede oss først og fremst til kveldens kamp mot Hull og håpe på at selvtilliten i laget økes enda litt mer i kveld.
Det er jo fredag igjen!
I dag har jeg en Proper Black fra Cornwall-bryggeriet St. Austell. Dette er en black IPA som passer godt på denne årstiden. Den er helt utmerket på en fredag i februar – slik rett før en ny stor flomlyskamp på Stamford Bridge – med en svært sterk bitter og søt-svart smak.
Skål!
Det er mulig siden dette er siste fredagen før storoppgjøret mot Barcelona, at vi kanskje bør drikke to flasker Proper Black.
Mens vi først tar oss en øl, her ser dere hvordan det praktisk arkeologiarbeidet foregår for tiden her på Østlandet:
Jeg håper på en feiende flott FA-cup match i kveld mot Hull med fantastiske flotte ungdomsspillere fra Chelsea-Akademiet på laget. Dette viser hvilken storhet Chelsea har blitt på det profesjonelle planet innen arbeidet med fotball.
Og så håper vi alle Chelsea-spillerne er godt opplagte og motiverte for en kamp mot en overmakt fra første minutt på tirsdag.
Det virkelig positive fra kampen mot West Bromwich var jo at Eden Hazard er godt på høyde med de beste spillerne i Europa (også de på Barcelona), og at Oliver Giroud sin debut ble en liten vitamininnsprøyting for laget.
Antonio Conte vil stå overfor mange dilemmaer i sine forberedelser til kampen på tirsdag, og hvis du lurer på hva et dilemma er:
Lykke til i kveld og på tirsdag!
God helg!
Eirik
PS! Trist at Ryan Mason på Hull måtte legge opp etter den grufulle hodeskaden han fikk i hodeduellen med Gary Cahill i januar 2017, men for en fantastisk hjelp han fikk etter skaden av Petr Cech.
PS! Her er gravene til en kvinne som var Tottenham-fan og en mann som var Chelsea-fan, og som ikke fikk gravlegges sammen:
